Έρπης ζωστήρας
Ο έρπης ζωστήρας είναι μια ιογενής νόσος ,που χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση ενός επώδυνου φυσαλιδώδους εξανθήματος, σε ερυθηματώδη βάση, περιορισμένης έκτασης σε μια πλευρά του σώματος (δεξιά ή αριστερά).Η έκταση περιορίζεται σε 1-2 δερματόμια, εκτός περιπτώσεων ασθενών με ανοσοκαταστολή.
Αιτιολογία-Ο υπεύθυνος ιός είναι ο VZV(Varicella zoster virus), που σε αρχικά προκαλεί ανεμοβλογιά, συνήθως σε παιδιά και εφήβους. Μετά το πέρας της νόσου της ανεμοβλογιάς, ο ιός παραμένει σε λανθάνουσα φάση στον οργανισμό και μπορεί στο μέλλον να προκαλέσει έρπητα ζωστήρα, σε περιόδους εξασθένισης του ανοσοποιητικού συστήματος. Ανήκει στην οικογένεια των ερπητοιών, αλλά είναι διαφορετικός τύπος και δεν πρέπει να συγχέεται με τον επιχείλιο έρπη και τον έρπη των γεννητικών οργάνων.
Μετά το πέρας της ανεμοβλογιάς,ο ιός για χρόνια ανενεργός στα νευρικά κύτταρα,για πολλά χρόνια. Κάποιες φορές, μπορεί να ξεφύγει από τα νευρικά κύτταρα και να εξαπλωθεί στο δέρμα με την εμφάνιση ενός επώδυνου εξανθήματος, τόσο επώδυνου σε κάποιους ασθενείς που να μοιάζει με πόνο εμφράγματος. Το εξάνθημα αυτό θεραπεύεται αυτόματα 2-4 εβδομάδες από την εμφάνιση του, με συχνότερη επιπλοκή την γνωστή σε όλους μας μεθερπητική νευραλγία. Η νευραλγία αυτή μπορεί να κρατήσει για πολλούς μήνες ή και χρόνια,και ταλαιπωρεί εκατομμύρια ασθενείς.
Ο έρπης ζωστήρας εμφανίζεται συνήθως σε ηλικίες άνω των 65 ετών, αν και τελευταία συναντάται όλο και πιο συχνά σε νεώτερες ηλικίες. Στους ηλικιωμένους άνω των 85 ετών υπάρχουν έως και 50% πιθανότητες να νοσήσουν από έρπη ζωστήρα.
Το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος να μειωθούν τα περιστατικά της νόσου και της μεθερπητικής νευραλγίας και η χορήγηση του καλύπτεται από τα ασφαλιστικά ταμεία.
Τα αντιιικά σκευάσματα που λαμβάνονται από το στόμα, ασικλοβίρη, βαλακικλοβίρη, φαμκικλοβίρη, είναι ικανά στο να μειώσουν την σοβαρότητα της νόσου και την διάρκεια της έξαρσης της, όπως και το να μειώσουν την βαρύτητα της μεθερπητικής νευραλγίας, αρκεί η θεραπεία να ξεκινήσει μέσα σε 72 ώρες από την εμφάνιση του χαρακτηριστικού εξανθήματος. Η τοπική αγωγή με αντιιικά, δεν είναι αποτελεσματική στον έρπητα ζωστήρα.